L’allenamento comporta una serie di insidie uniche a seconda della routine. Il sollevamento pesi, la corsa, l’aerobica e persino lo yoga comportano infortuni che possono essere subiti se i primi non vengono eseguiti correttamente o se si esagera. Per aggravare il problema, le donne, avendo una costituzione diversa rispetto agli uomini, devono essere consapevoli delle lesioni che hanno maggiori probabilità di subire con l’esercizio e l’allenamento quotidiano.
Le più comuni sono le distorsioni e le tendiniti della caviglia. Non si tratta di un fenomeno esclusivo delle donne, ma è statisticamente più frequente per loro. A questo si associa anche la fascite plantare, che è una serie di lacerazioni del tessuto di sostegno lungo l’arco plantare e il tallone. Si pensa che quest’ultima sia dovuta a un possibile allineamento anomalo del piede o a un piede piatto. In realtà, le donne hanno livelli più elevati di estrogeni, il che comporta una minore massa muscolare e una minore densità ossea e muscolare. Inoltre, alcuni studi dimostrano che le donne saltano e atterrano in modo diverso dagli uomini. In genere, le donne atterrano con le ginocchia più vicine e più erette, causando un potenziale danno da impatto maggiore. Quindi, mentre l’abitudine di non correre correttamente può causare danni minimi a un uomo, il rischio per le donne è maggiore.
Anche le lesioni alla spalla e al collo sono piuttosto comuni. Le donne hanno in media un’ossatura più piccola e quindi il sollevamento di carichi pesanti comporta una maggiore sollecitazione della parte superiore del tronco, oltre che della testa e del collo. Spesso questo è il risultato di chi, leggendo una guida per gli allenamenti, non tiene conto della sottile ma importante differenza di statura che esiste tra uomini e donne, e quindi si lancia subito in sollevamenti a vuoto e pesi troppo elevati. Tuttavia, anche tenendo conto di questo aspetto, la verità è che la parte superiore del corpo femminile è sempre più debole di quella maschile, a causa della minore forza ossea e della minore crescita muscolare, indipendentemente dalla taglia. La mancata conoscenza di questo fatto è causa di ogni sorta di infortunio al collo, alla colonna vertebrale e alle spalle che potrebbe essere evitato con un po’ di lungimiranza.
Questo conduce al successivo infortunio più comune: le fratture. Anche questo è un problema maggiore per le donne che hanno partorito. Naturalmente, a causa dei livelli più elevati di estrogeni, le ossa femminili sono più deboli e, inoltre, le donne che conducono una vita intensa spesso non assumono abbastanza calcio nella loro dieta. Dopo il parto, i livelli ormonali aumentano e diminuiscono, rendendo le donne soggette a fratture da stress e incrinature. Se praticano uno sport o un esercizio fisico, le donne devono prestare particolare attenzione ad assumere più calcio e vitamina D per una crescita sana delle ossa.
A causa dei numerosi esercizi rivolti alle donne, le lesioni del legamento crociato anteriore sono più comuni nelle prime piuttosto che negli uomini. Abbiamo già detto che le donne saltano e atterrano in modo diverso dagli uomini e questo è in parte il motivo dell’aumento delle lesioni al legamento crociato anteriore. Le donne si dedicano anche a un maggior numero di esercizi aerobici, molti dei quali comportano torsioni, giri e corsa. Tutto ciò significa che, “a parità di condizioni”, le donne si impegnano in allenamenti che presentano un rischio molto maggiore di danni al legamento crociato anteriore.
Infine, le commozioni cerebrali sono sempre più comprese ogni giorno che passa, poiché i medici si stanno rendendo conto che si tratta di un problema molto più grave di quanto non fosse riconosciuto in precedenza. Le donne, in media, soffrono di queste lesioni più delle loro controparti maschili. Si ritiene che i livelli ormonali contribuiscano alla sensibilità alle lesioni da commozione cerebrale, ma un’altra causa più ovvia e accettata è che le donne hanno una minore forza isometrica del collo e una minore circonferenza; ciò significa che anche qualcosa di innocuo come una scossa improvvisa può causare un movimento improvviso alla testa che si conclude con una lesione da commozione cerebrale.
Gran parte di questo problema viene ora mitigato grazie a una migliore educazione e a una maggiore comprensione dei rischi che le donne corrono durante l’esercizio fisico. Questo non significa che le donne debbano allenarsi meno intensamente o meno spesso: tutt’altro. Le donne sono incoraggiate ad andare in palestra tanto quanto gli uomini, e di fatto lo fanno normalmente. Ma proprio come gli uomini hanno i loro infortuni “tipici” da palestra, anche le donne hanno i propri e, dato che il nostro corpo non mostra segni di evoluzione in tempi brevi, le donne devono essere più consapevoli dei problemi “specifici femminili”.
